Ava était plantée devant la tour Stark depuis presque une heure maintenant. Il fallait qu'elle entre. Il fallait qu'elle aille voir Anthony Stark. Elle sentait qu'elle n'avait pas le choix. Au fond d'elle, elle le savait : si elle n'allait pas le voir, si elle n'essayait pas, elle le regretterait amèrement. Peut-être ne voudrait-il pas la croire. Mais, au moins, elle aurait essayé. Certes, elle n'avait aucune autre preuve que la parole de sa mère. Mais, elle ne pouvait pas douter de sa mère. Quand elle avait vu les larmes dans les yeux de Peggy à l'énonciation de cet amour impossible, Ava avait su que sa mère ne mentait pas. Peggy Carter avait réellement aimé Howard et Ava était le fruit de cet amour illégitime. Se triturant les doigts nerveusement, elle balança ses pieds dans le vide. Elle était assise sur un muret, regardant cet immense building en plein milieu de Manhattan. Et s'il n'était pas là ? On lui avait dit que si. Mais, il était peut-être parti faire une course, qui sait ? Bon, quand il fallait y aller… Sautant du muret, elle prit son portable, s'en servit comme miroir pour vérifier qu'elle était présentable. Il fallait faire bonne impression, pour une première rencontre avec son demi-frère. Remettant une mèche de cheveux en place dans son chignon sage, elle rangea le mobile dans son sac à main, avança en direction de la tour.

- Bonjour. Je m’appelle Ava Carter. Je suis votre demi-sœur.

Elle répéta, tenta de trouver la bonne phrase, la bonne intonation. Elle faisait ça tous les matins et soirs devant son miroir depuis son arrivée à New York, il y avait maintenant une semaine. Se baffant mentalement, elle poussa un soupir. Non, trop direct. Beaucoup trop direct. Remontant nerveusement son sac sur son épaule, elle fit claquer ses talons sur les trottoirs de la Grosse Pomme, ne quittant pas du regard la tour face à elle. Plus elle s'en approchait, plus elle voyait le nom Stark écrit sur les portes. Une plaque au-dessus d'une boîte aux lettres. Anthony E. Stark. Il n'y avait pas de doutes, elle était bien à la bonne adresse. Enfin, comme si elle pouvait avoir fait une erreur. Si Tony Stark n'était pas à la tour Stark…

- Bonjour… vous connaissez Howard Stark.. ?

Bien sûr qu'il le connaissait. C'était son père ! Ava, franchement… Deuxième baffe mentale. Enfin, pour les dix dernières minutes. Parce que depuis l'annonce de sa mère, elle avait du s'en mettre un bon milliard. Prenant une grande inspiration alors qu'elle se trouvait devant l'interphone, elle appuya sur le bouton. Une voix robotique de femme lui répondit.

- Bienvenue à la tour Stark. Que puis-je pour vous ?

Ava sursauta un peu. Elle s'était presque attendue à avoir Tony directement. Mais, d'une certaine manière, mieux valait ça.

- Je suis Ava Carter. Je… J'aimerais voir monsieur Stark. Je n'ai pas de rendez-vous, mais c'est assez important.

Un silence. Elle s'apprêtait à tourner les talons quand la porte s'ouvrit devant elle. Pénétrant dans le bâtiment, elle sentit son coeur battre fort alors qu'elle mettait les pieds dans l'ascenseur face à elle. On la déposa dans un grand hall d'entrée. Elle y resta sans bouger, se contentant de regarder autour d'elle. La voix se fit à nouveau entendre.

- Je vous prie d'attendre, mademoiselle Carter. Je vais prévenir monsieur Stark.

Et ben voilà ! On y était...

Alors qu'il pénétra finalement dans la pièce, Ava ne put s'empêcher de lâcher un « whoah ». Il lui ressemblait pas mal. Ils semblaient partager beaucoup de traits physiques, même si la plupart des gens disaient que Ava ressemblait plus à sa mère. C'était surtout qu'ils ne savaient pas qui était son véritable père, ni même qu'elle était, de par cela, la demi-sœur d'Iron Man. Iron Man...le super-héros et premier à avoir signer le fameux registre. Ca faisait un bruit retentissant en ce moment. A peine allumait-on la télé, la radio ou ouvrait-on un journal qu'on était accueilli par des images, des sons de protestations. Elle avait aussi vu plusieurs fois cette image d'Anthony signant le registre. Secouant la tête, elle se força toutefois à penser à autre chose. Elle n'était pas là pour lui parler de ça. Il fallait qu'elle trouve le moyen de lui annoncer leur lien familial et ça allait déjà être suffisamment compliqué comme ça pour ne pas avoir à penser en plus à la situation des super-héros, groupe dont elle ne faisait évidemment pas partie. Même si elle avait côtoyé, grâce à sa mère, Captain America.

- Ava Carter, dit-elle en lui tendant la main. Et non, ce n'est pas vraiment pour un rencard. Quoi que...avoir un verre rendrait peut-être les choses plus faciles…

Elle se pinça les lèvres, détailla encore son demi-frère un instant, silencieusement. Il avait pas mal de traits en commun avec la photo que Margaret lui avait donné d'Howard. La même forme de visage, les mêmes yeux. En même temps, quoi de plus normal ? C'était son père, après tout. Mettant nerveusement ses mains dans les poches de son trench, elle resta à le regarder, sans un mot. Comment annoncer ça ? Fallait-il user de la méthode du pansement ? Elle avait l'habitude de cette méthode pour annoncer les choses difficiles à dire et à entendre à l’hôpital. Mais là, la situation n'était pas la même. Ce n'était pas un cancer qu'elle annonçait, mais un lien fraternel. Peut-être faudrait-il y aller en douceur. Or, elle ne savait pas faire ça. Sa mère lui avait toujours appris à être franche et directe. Elle inspira donc profondément.

- Je suis la fille de Margaret Carter...Peggy… Je...j'ai quelque chose d'assez...spécial...à vous dire...

Le suivant jusqu'au bar, la brune hocha simplement la tête à la remarque du milliardaire. Ouais, un verre… Prenant le verre, elle hocha simplement la tête à ses condoléances. Tout le monde les lui offrait. Geste de politesse, évidemment. Et Ava savait pertinemment aussi que sa mère était aimée de beaucoup de monde. Mais, ça lui paraissait toujours aussi étrange. Enfin, sans doute s'y ferait-elle un jour. Trempant les lèvres dans son verre, elle but une première gorgée. L'alcool faisait du bien. Ca rendait toujours les situations moins compliquées. Voir carrément plus simples.

- Ma mère n'a pas vraiment parlé de moi… C'était assez...particulier…

Elle prit une profonde inspiration, but plusieurs autres gorgées. Comment annoncer ça ? La situation devenait de plus en plus étrange. Elle avait de moins en moins envie de lui dire. Et pourtant, il le fallait. Non pas que le Stark ne lui paraissait pas gentil, au contraire. Juste...c'était assez étrange comme situation. Une autre bouffée d'air. Elle posa son verre sur le bar, tritura un instant le bracelet à son poignet, cadeau d'Howard à Peggy. Héritage de la demoiselle. Sa gorge se serra. La situation était compliquée, étrange, gênante.

- Monsieur Stark...Tony...je crois que je peux vous appeler Tony...avec ce que j'ai à vous dire…

Son coeur battait fort dans sa poitrine. Elle avait peur qu'il la traite tout simplement de menteuse et la rejette purement et simplement, qu'il la foute à la porte. Ce qui serait, en soi, une réaction compréhensible. Mais quand même…

- Je sais que ce que j'ai à vous dire est bizarre...voir même pire...et je n'ai pas d'autres preuves que les dires de ma mère...même si je la crois et que je ne remettrais jamais sa parole en doute..surtout au vu du regard qui accompagnait ses mots...je suis votre demi-sœur...

La brune attrapa le verre, le vida d'une seule gorgée.

- Je suis la fille de Peggy Carter...et d'Howard Stark...

Si elle avait pu prévoir une réaction aussi violente de la part du milliardaire, la brune ne serait certainement jamais venue lui dire la vérité. Il semblait carrément malade, pour le coup. Et une partie d'elle lui criait même d'aller l'aider pour ça. Elle était médecin, après tout. Mais heureusement, la plusCa grande partie d'elle lui ordonnait de rester sagement ici, attendant qu'il revienne. S'il allait revenir… Se balançant nerveusement d'une jambe sur l'autre, elle regarda autour d'elle. L'endroit était joli. Peut-être un peu trop moderne pour elle. Mais elle avait cru comprendre que la modernité était le truc de Tony Stark. Après tout, quand on était Iron Man… Iron Man. Son demi-frère était Iron Man. Elle avait beau y avoir réfléchi de nombreuses fois, surtout depuis l'enterrement de sa mère, elle ne parvenait pas non plus à se faire à tout. C'était quand même assez gros. Et en plus apprendre tout ça à trente-neuf ans…Elle comprenait la réaction du scientifique. Une vie entière de mensonges balayée comme ça, par de simples mots. Par une bombe. Les minutes défilèrent et il ne revenait toujours pas. Ava eut l'envie soudaine de s'en aller et ne plus jamais revenir. Mais non, il fallait rester. Il fallait au moins qu'ils parlent tous les deux. Après, on verrait. Peut-être pourraient-ils s'entendre, qui sait ? Finalement, Stark revint. Elle soupira de soulagement. Jusqu'à voir son visage très pâle et le manque de forces chez son demi-frère. Ava grimaça. Le choc était réel chez lui. Il réagissait encore moins bien qu'Ava quand sa mère lui avait annoncé. Elle le laissa d'abord parler, l'écouta. Il allait vraiment vraiment mal. Aussitôt, elle se dirigea vers le bar, cherchant de l'eau pour lui, servant un verre tout en s'expliquant.

- Malheureusement, ce n'est pas une plaisanterie. J'ai appris la vérité par ma mère peu avant qu'elle ne meure. Et je pensais que...que ce serait une bonne idée de venir vous en parler. Que vous soyez au moins au courant, quoi. Même si je ne m'attends évidemment pas à ce que vous souhaitiez me voir encore après ça, ni rien. Je comprendrais que vous ne désiriez aucun lien avec moi.

Son ton était calme et ses gestes aussi tandis qu'elle lui apporta le verre d'eau, lui intimant de boire. Elle y avait réfléchi tellement de fois que ce n'avait plus rien de douloureux. Même si l'idée d'avoir un autre frère – peut-être un, cette fois, qui la comprendrait réellement – emplissait la demoiselle de joie, elle se ferait sans doute très bien à l'idée de ne plus le fréquenter. Déjà, l'histoire était grosse à avaler. Et, en plus, il était Iron Man. Et en pleine guerre civile contre Captain America. Ca n'était sûrement pas le moment pour lier de nouveaux liens familiaux. Se passant une main dans les cheveux nerveusement, elle soupira.

- Je n'ai jamais connu votre...notre...père. Enfin, apparemment, il est venu pendant mes cinq premières années, de temps en temps. Mais, j'étais trop jeune pour m'en souvenir. Alors, je n'ai certainement pas le même lien avec lui que vous. Mais...je sais que ma mère l'aimait réellement. Et je sais qu'il l'aimait aussi.

Elle tritura à son poignet le bracelet que sa mère lui avait légué. Cadeau d'Howard à Peggy. Une preuve de leur amour.

- Et pour eux...pour vos parents...les miens aussi...on pourrait essayer de voir ce que ça va donner, non ?

Le ricanement du milliardaire fit baisser les yeux à la jeune femme. Les larmes menaçaient de couler, mais elle les retint avec maîtrise. Pourtant, son coeur se serrait dans sa poitrine. Certes, elle comprenait la situation et le point de vue de Tony. Apprendre comme ça qu'on avait vécu toute sa vie dans un mensonge était dur à encaisser. D'autant plus que le scientifique avait perdu ses deux parents depuis très longtemps et avait vécu seul jusque là. Mais si seulement Peggy lui avait dit la vérité plus tôt, s'ils s'étaient rencontrés avant, en tant que frère et sœur...Ava aurait aidé Tony à survivre à ce deuil. Elle aurait été à ses côtés. Maintenant, il était sans doute trop tard pour créer ce lien familial. La brune recula encore de quelques pas, presque prête à s'en aller n'importe quand. Elle était perdue, ne savait plus que faire. Elle fit bien car quelques secondes plus tard un verre vola à travers la pièce. Stark semblait réellement sur les nerfs. Et Ava se pinça les lèvres. Elle n'aurait jamais du venir. C'était la pire idée qu'elle ait jamais eu. Quelle idiote ! Regardant le bracelet à nouveau, elle maudit intérieurement sa mère pour lui avoir dit et son père pour être rester absent et secret. En apprenant qu'elle avait un demi-frère, elle avait fait quelques recherches sur lui. Et apparemment, ils avaient pas mal de points communs. Ava s'était donc fait une joie de faire la rencontre de ce frère caché. Mais apparemment, lui ne semblait pas vouloir d'elle. Ou alors si...elle ne savait plus. Ne parvenait pas à lire en lui. La Carter renifla, combattit les quelques larmes. Puis s'apprêtait à tourner définitivement les talons quand elle sentit le regard du brun sur elle. Un regard plus calme suivi de mots.

- Non, je comprends.

Elle leva elle aussi les yeux, posant sur lui un regard calme, même si légèrement embué de larmes.

- Vous savez, c'est ma faute. J'aurais jamais du débarquer comme ça. Je sais pas ce qui m'a pris. Vous avez raison...c'est débile comme idée. On ne peut pas se rapprocher maintenant. C'est sans doute trop tard.

Ses lèvres tremblaient. Elle était plus touchée par tout cela qu'elle ne l'aurait bien voulu. Mais, en même temps, c'était quelque peu compréhensible. Elle avait placé tellement d'espoir dans cette relation possible. Elle avait rêvé de nouveaux liens, d'un nouveau frère. Non pas parce qu'il était Iron Man. Non pas parce qu'elle convoitait la fortune de la famille Stark. De cet argent, de cette notoriété, elle n'avait que faire. Mais plutôt parce qu'elle aurait aimé avoir quelqu'un qui la comprenne entièrement. Et peut-être que Tony aurait pu être cette personne. Mais tant pis…

- Je suis désolée de vous avoir importuner. Je devrais y aller. Promis, je ne reviendrais plus vous embêter.

Mais étrangement, elle n'était pas capable de bouger de sa place. Comme si une partie en elle espérait encore qu'il dise non, qu'il lui demande de rester. Qu'il donne une chance à cette nouvelle fratrie.

Heureusement pour Ava, la suite se déroula mieux. Tony se calmait et Ava poussa un soupir de soulagement, bien que discret. Elle renifla, essuya les larmes au bord de ses yeux. Elle avait envie de maudire ses parents pour cette situation. Mais ça ne servirait plus à rien, maintenant qu'ils n'étaient tous deux plus de ce monde. Hochant la tête à la proposition d'un verre, elle se rapprocha du milliardaire et du bar, prenant le verre qu'il fit glisser jusqu'à elle. Buvant une gorgée, elle hocha à nouveau la tête avant de regarder son demi-frère, s'accoudant au bar. Oui, elle lisait les informations et regardait la télévision, comme tout le monde. Et comme tout le monde, elle était au courant de la guerre entre les Avengers. D'autant plus qu'elle avait eu le point de vue de Steve, il y avait quelques jours de cela. Les deux leaders des Avengers étaient en plein conflit et Ava comprenait les points de vue des deux. Même si, étrangement, elle était du côté de Stark, demi-frère ou pas. Peut-être son côté militaire qui faisait qu'elle obéissait aux ordres sans vraiment chercher plus loin. Enfin, ça dépendait des circonstances...mais là, les choses allaient trop mal pour penser à devenir un rebelle. Captain et les autres opposants s'étaient mis dans une merde hors-norme. Une nouvelle gorgée et elle posa le verre sur le bar. Un sourire ourla ses lèvres maquillées.

- Vous allez en avoir du boulot alors avec moi. J'aime bien les garçons. Surtout ceux qu'il faut pas aimer.

Une séductrice dans l'âme et attirée par les bad-boys. Une Carter-Stark, quoi. Même si elle était encore loin alors de s'imaginer à quel genre de mauvais garçons elle allait succomber. A vrai dire, Tony aurait du soucis à se faire avec elle. Mais ça, c'était une autre histoire. Souriant doucement, elle laissa son sourire s'effacer en repensant à ce qui avait été, en effet, un choc pour elle. Les yeux dans les yeux avec le Stark un instant, elle finit par les baisser.

- Ouais, un choc...on peut dire ça...Disons que je m'attendais pas à ça quand ma mère m'a dit qu'elle avait quelque chose à m'avouer. Je pensais plus à de l'argent caché qu'à un demi-frère..

Elle rit nerveusement, vida son verre. Cette visite chez Tony n'allait pas se finir calmement si elle commençait à boire plus que nécessaire. Elle n'avait jamais été le genre à tenir facilement l'alcool et celui-ci était plutôt fort.

Buvant une gorgée alors que son demi-frère la resservait, elle sourit à nouveau. Ava était comme ça : elle souriait tout le temps. C'était une bonne vivante. Pourquoi aller s'embêter à détester tout et tout le monde quand la vie était déjà assez sombre comme ça ? Elle l'observa à son tour pendant un court instant. Il rendait mieux en vrai qu'à la télé. Quand elle l'avait vu aux informations, elle avait trouvé chez lui un côté trop lisse, trop inhumain. Mais ce dernier s'estompait alors qu'elle se trouvait face à lui. Voir disparaissait carrément. Non, Tony n'était pas le genre inhumain. Au contraire, il l'était sans doute un peu trop...humain. D'après ce que la demoiselle avait aperçu, le milliardaire semblait avoir du mal à gérer ses émotions. Le verre fut descendu plus rapidement que le bon sens l'aurait voulu. Et ce fut entièrement vide qu'il fut reposé sur le comptoir du bar. L'alcool commençait à monter à la tête de la doctoresse qui dut se maintenir pour ne pas avoir la tête qui tourne trop. Mauvaise idée ! Très mauvaise idée que d'avoir accepté un verre d'alcool. Elle aurait certainement du lui demander un verre d'eau ou un soda. Mais qui demande un verre d'eau ou un soda ? Et puis, ce n'était pas comme si les deux n'avaient pas eu besoin d'un peu d'alcool.

- Je suis médecin, répondit-elle à son demi-frère. Chirurgien cardiaque au Bellevue Hospital Center. Mais j'ai travaillé dans l'armée avant. J'étais plus médecin généraliste, là-bas. Sur le terrain.

Ce fut à la fois une grimace qui se lut sur le visage de la doctoresse et un brin de fierté dans son regard. Les horreurs vues durant la guerre ne s'effaceraient sans doute jamais de son esprit. Mais, elle avait contribué à sauver des vies, là-bas. Et de cela, elle était plutôt fière. Ava aimait son travail. On pouvait dire que la doctoresse avait trouvé sa vocation. Regardant Tony un instant, à nouveau, elle essaya de lire en lui, de deviner ce qu'il pouvait bien penser en ce moment. Mais, elle ne réussit à rien. Tant pis… Se retenant de se servir un nouveau verre, elle joua un moment avec le récipient vide, le faisant tourner entre ses doigts. Elle ne savait pas quoi dire de plus. La situation était quand même assez étrange. Certes, elle avait des frères. Deux frères, même. Mais, elle avait grandi avec eux. Elle les avait vu bébés dans le berceau, leur avait donné le biberon comme la grande sœur attentive et aimante qu'elle était. Et même s'ils avaient du mal à comprendre le mode de vie de la quarantenaire encore célibataire, il n'empêchait que les trois s'aimaient réellement, tenaient profondément l'un à l'autre. Alors qu'avec Stark, c'était évidemment bien différent. Ils ne se connaissaient pas. Ils avaient grandis sans jamais rien connaître de l'autre. Pour la Carter, Anthony Stark n'était nul autre qu'Iron Man, le super-héros. Un Avenger. Un mec en armure qui se battait contre des aliens et des robots. L'amour fraternel...pas vraiment présent. Même carrément absent. Ce qui était plutôt normal, en soi. On ne peut pas avoir ce genre de sentiments comme ça, en un regard. Comme pour toute forme d'amour, ça prends du temps. Mais, elle avait bien envie d'apprendre à le connaître, ce demi-frère. D'après les recherches qu'elle avait fait sur lui, il avait l'air de plutôt lui ressembler, niveau caractère. Le côté Stark, sans doute. Se hissant difficilement sur un des tabourets près du bar, elle balança ses jambes, ses talons cognant dans les pieds en bois.

- Alors...ça fait quoi de sauver le monde ?